Griffon de Bruxelas - Cachorros: O Griffon de Bruxelas é uma raça de cachorros de tamanho miniatura nomeada pela cidade de sua origem, que é Bruxelas, na Bélgica. Em sua terra natal é tratada como raça distinta de seus parentes, os Griffon Belga e Brabançon, embora em alguns outros países estes três caninos sejam vistos como uma única raça. E de sua função inicial de rateira (caçador de ratos), tornou-se um cachorro de companhia, que pode ser descrito como dócil e tolerante, inclusive com outros cachorros e demais animais. Fisicamente, o Griffon de Bruxelas possui uma pelagem mais longa e dura que os outros Griffons, resultado dos cruzamentos seletivos entre variadas raças, incluído o Yorkshire Terrier, de pelagem alongada e lisa.
Essa pelagem dá ao Griffon de Bruxelas a vantagem de resistir a climas mais frios, e inclusive a neve, embora não seja eficiente sob temperaturas extremamente rigorosas. Podendo chegar aos 5,5 kg e medir até 20 cm, tem o seu adestramento considerado como de dificuldade moderada. A história do Griffon de Bruxelas é bastante confusa e misteriosa, pois existem algumas representações de cachorros muito semelhantes ao Griffon, como no quadro de Van Eyck, datado de 1434. Outros registros apontam que a Rainha Draga, da Sérvia, tinha um desses ´Griffons´ que lhe salvou a vida, uma vez que, temendo ser envenenada, ela dava sua comida antes ao seu cachorro, e de fato, um dia ele morreu envenenado.
Na França e nos países baixos, eram chamados de ´Griffons de Cocheira, uma vez que dividiam com os cavalos as cocheiras e, acreditava-se, que serviam para tranqüilizar os eqüinos. Inclusive parece haver um consenso quanto às raças que deram origem aos Griffon de Bruxelas e aos demais Griffons (que na verdade existem em 3 versões (Griffon de Bruxelas, Griffon Belga e Petit Brabançon). Há um certo consenso de que derivem dos Barbets, Yorkshire, Fox terrier, Pug e, possivelmente, Affenpinscher. Sendo que a primeira aparição destes cachorros aconteceu em 1880, durante uma exposição canina, mas o primeiro padrão oficial da raça foi aprovado apenas em 1883 e a versão definitiva é de 1904.
A raça sofreu muito com a Primeira Guerra Mundial, e inclusive por pouco não foi extinta, mas graças ao trabalho dos criadores, em especial dos ingleses, recuperou-se em termos de qualidade e número de exemplares. Entretanto nada foi tão impactante para popularizar a raça, quanto ter tido papel de destaque no sucesso mundial do cinema ´Melhor Impossível`, de 1997, quando um pequeno exemplar de Griffon de Bruxelas contracenava com o astro Jack Nicholson. Os Griffons são cachorros que incorporam muito bem o papel de cachorros de companhia, pois são vivazes e alegres, porem não costumam ser indicados para quem tenha crianças muito pequenas, uma vez que não gostam de brincadeiras mais abrutalhadas.
Inclusive normalmente os criadores não recomendam a raça para quem tenham crianças menores do que 5 anos, sendo que alguns criadores sequer vendem seus cachorros para quem tenha crianças em casa. São cachorros muito orientados aos seus responsáveis, a quem seguem por onde quer que ele vá. Por isso mesmo não são adequados a pessoas que passem a maior parte do dia fora. Pois se deixados sozinhos por longos períodos, com certeza vão procurar alguma atividade para distrair-se, e podem até mesmo se tornar destrutivos. Extremamente atentos a toda movimentação da casa, são excelentes cachorros de alarme, uma vez que latem sempre ao menor sinal de que há algo de estranho ou diferente.
E apesar de seu tamanho reduzido, os Griffons adoram um bom passeio e caminhadas, mas deve-se prestar muita atenção e evitar estas atividades nos períodos mais quentes do dia, uma vez que o formato do focinho, achatado como o dos Boxers, Bulldogues e Pug, dificulta a respiração e a refrigeração do cachorro, e isto pode até mesmo vir a provocar o óbito do cachorro. Na escala de obediência elaborada por Stanley Coren e publicada em seu livro ‘A Inteligência dos Cães’, o Griffon aparece em 59ª posição entre as raças pesquisadas. Normalmente as ninhadas são pequenas, não mais do que 4 filhotes, e deve-se tomar alguns cuidados para o seu perfeito desenvolvimento, evitando-se quedas bruscas e piso muito liso que venham a forçar as articulações.
Até por não serem muito afeitos à obediência, os filhotes devem receber desde cedo aulas de obediência, evitando-se assim que se tornem adultos temperamentais. Outro cuidado importante é com a socialização dos filhotes, que deve ser incentivada após o término das vacinas. E quanto a sua pelagem, o Griffon de Bruxelas possui o pelo duro, e este consequentemente requer alguns cuidados para sua manutenção. Pois o pelo duro do Griffon não deve ser tosado à máquina, mas sim arrancado (stripping), para que não cresça demais e perca a sua textura correta. Este processo deve ser feito apenas por um profissional, caso contrário pode vir a machucar o cachorro. Outro cuidado importante com a higiene dos Griffons de Bruxelas, refere-se aos shampoos e condicionadores utilizados.
Pois dependendo do tipo, podem vir a prejudicar a textura de seus pelos, assim como tambem o excesso de banhos. Durante algumas épocas do ano, pode ser verificada a troca do pelo, que por ser duro, não vai cair tanto quanto outras variedades de pelo curto, mas para que não venha a exalar odores fortes caracteristicos deve receber escovações semanais. E a única cor que é permitida para esta variedade é o vermelho, com marcações pretas aceitáveis apenas no bigode, ao redor do focinho. O Griffon de Bruxelas não apresenta problemas específicos à raça, mas alguns cuidados devem ser tomados afim de se evitar maiores problemas. Sendo que o primeiro cuidado a ser tomado, é com relação aos seus olhos, que por serem saltados, podem vir a ferir-se ou irritarem-se com bastante facilidade.